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Si los sueños de convertirse en poeta o autor lo llevan a
los escalones (figurativos) de una editorial de vanidad o
subvencionada, deténgase y asegúrese de saber lo que
realmente le espera.
Los editores de las editoriales de vanidad o
subvencionados toman desprevenidos a los autores con
anuncios glorificados en periódicos y revistas que
prometen enormes ganancias. Estas empresas publican
casi todo lo que reciben porque saben que sus
ganancias están aseguradas. Esto es porque los autores
asumen todos los riesgos monetarios.
Vanidad, tu nombre es caro
Los editores de las compañías editoriales de vanidad
solicitan manuscritos originales a los escritores a través
de correo directo o publicidad clasificada. Sin embargo,
cuando los escritores se ponen en contacto con ellos,
descubren que tienen que pagar todos los costos de
producción y promoción, lo que puede implicar una
inversión de miles de dólares. Los contratos de
publicación subvencionados no dan a los escritores
ningún control sobre la gestión de gastos, por lo que los
autores no tienen voz ni voto en cómo se gasta su
dinero.
A pesar de que las ventas de estas editoriales son bajas,
sus ganancias se mantienen en crecimiento gracias a los
escritores aficionados deslumbrados por la posibilidad
que se les presenta. Es raro que una editorial
subvencionada publique un libro de éxito comercial. Las
pocas historias de éxito que han sido casos
excepcionales se usan como un gancho para atraer a los
autores potenciales. Los autores no suelen recuperar ni
una cuarta parte de su inversión original. A los
escritores a menudo se les prometen regalías del 30 al
40 por ciento, pero nunca ven estas ganancias porque
los autores ya han pagado a los editores. Esto elimina el
incentivo para que la empresa venda y el escritor se
queda estancado tratando de generar ventas.
Desafortunadamente, los escritores y sus familias
suelen ser los mayores clientes, por lo que los autores a
menudo terminan pagando los libros dos veces: una vez
para publicarlos y otra vez para comprarlos.
Algunas editoriales de vanidad contactan a escritores
jóvenes alegando que fueron nominados por el personal
de la escuela para ser reconocidos a nivel nacional por
ser autores jóvenes de talento.
Estas afirmaciones suelen ser falsas. Las empresas
ofrecen colocar los poemas o cuentos de los
estudiantes en libros siempre que acepten, de
antemano, comprar una cierta cantidad de libros.
A menudo, los miembros de la familia de los autores
compran varios libros porque creen que la publicación
implica un honor especial. Sin embargo, la única razón
por la que se publican estos libros es porque los autores
están dispuestos a pagar por la colocación de su
material. Los editores de libros de vanidad y sus
procedimientos operativos son bien conocidos por
quienes compran libros para revenderlos al público. Los
libros publicados por las editoriales de vanidad se les
reconoce como tal, libros de vanidad.
Los comunicados de prensa y otros anuncios o la
publicidad emitida por las editoras de vanidad, son una
reflexión de los libros que promueven, esto se debe en
parte a que los libros han sido admitidos desde la
perspectiva del libro de vanidad.
Los editores de vanidad han desarrollado una
reputación tan mala en el sector que la mayoría de las bibliotecas y comercios ni siguiera
reseñan, ni muestran sus ejemplares.
¿Quién es quién? (Who’s who en inglés)
Otro contacto común involucra a editores de vanidad
que contactan a las personas y les dicen que han sido
seleccionadas para aparecer en un libro sobre “Quién es
quién”: por ejemplo, la edición de “Quién es quién
entre las mujeres ejecutivas”, o la edición de “Quién es
quién entre los estudiantes universitarios”, o Quién es
quién entre los ingenieros estadounidenses”, por tan
solo mencionar algunos ejemplos.
Los editores siempre afirman que recibieron una
nominación anónima para incluir el nombre de la
persona, pero le piden a la persona que pague una
“cuota de membresía” para unirse a esta lista exclusiva.
También ofrecen vender volúmenes del libro “Quién es
quién”, y suponen que la gente estará dispuesta a pagar
para ver su nombre impreso.
De encontrarse en la situación, donde le dicen que
quieren incluir su nombre en ese tipo de publicación,
refiérale las siguientes preguntas:
¿Cuál es el proceso de selección? ¿Cómo
establecen el proceso de nominación y por qué
logros específicos? Si la respuesta es vaga,
sospeche que el editor pudo haber comprado su
nombre en una lista de correo o haberlo
encontrado en otro lugar.
¿Quién más logró la calificación? Considere si
realmente podrían considerar al propietario de una
pequeña tienda como unos de los principales
ejecutivos del país e ignorar a los directores
ejecutivos de Fortune 500.
¿Quién escribiría su biografía? Es probable que los
registros legítimos le pidan que usted proporcione
sus antecedentes y ellos realicen la redacción de
los materiales, mientras los editores de vanidad le
ofrecerán que usted escriba su propia biografía.
Averigüe quiénes son y quién va a pagar por el
costo de la inclusión en los materiales. Si lo
pensamos más detenidamente, no es un gran
honor, si tenemos que pagar por que nos
reconozcan.
Libros de genealogía
Muchas familias reciben contactos para comprar
listados genealógicos o historiales de familias. A
menudo le dicen que el libro es una oferta única y que
nunca más estará disponible. No debe creer que estas
contendrán suficiente información sobre su árbol
genealógico.
La publicación es competitiva.
Los editores convencionales pagan todos los costos de
publicación y promoción de un manuscrito, por lo que
son muy selectivos con lo que publican. Por lo general,
las editoriales no solicitan que se le envíen manuscritos,
ni le cobran los autores ningún tipo de pago por
adelantado.
Si decide que una editorial de vanidad publique su
trabajo, lea la letra pequeña del contrato
detenidamente y asegúrese de que todas las
condiciones, incluidos los gastos de producción,
promoción, entre otros, estén claramente detalladas.
Tenga precaución si le comunican las siguientes
afirmaciones:
Ninguno de sus libros ha resultado en un fracaso.
Las ventas resultarán en más de una edición del
libro, por lo que se producirán más copias.
Sólo se publican aquellos manuscritos que tienen
mérito literario y atractivo de ventas.
La editorial les ofrece a los autores los mismos
servicios promocionales que las editoriales más
importantes le ofrecen a sus autores más famosos
y más vendidos.
La editorial cuenta con vendedores ambulantes a
los que les pagan un salario y que solo se dedican a
vender los libros de clientes.
Por lo general, las bibliotecas de renombre
compran grandes cantidades de libros de
editoriales de vanidad.
La promoción de un libro siempre conllevara a la
venta en establecimientos situados en las
proximidades del autor.
El libro tendrá publicidad a nivel nacional.
Si tuviera algunas dudas sobre publicación con una
editorial de vanidad, y deseara publicarlo sin la
asistencia de una editorial, podría considerar publicarlo
usted mismo mediante alguna imprenta de su localidad.
Si está seguro que su libro es el próximo éxito de
ventas, envíe por correo una carta de intención (en
inglés: letter of intent), también conocida como carta de
consulta, y una copia de un capítulo a una editorial
establecida. Además, en las bibliotecas de su vecindario
podrán ofrecerle información de cómo puede
comunicarse con las principales editoriales. Las
bibliotecas también pueden ayudarle a obtener
información sobre cómo realizar investigaciones
genealógicas legítimas o localizar directorios
establecidos de "Quién es quién".