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Mantenerse al día con el mantenimiento de su
automóvil contribuye en gran medida al ahorro de
dinero y que evite retrasos inesperados en los viajes.
Saber cómo funciona su vehículo y cómo identificar
problemas comunes lo mantendrá en la carretera y
fuera del taller de reparación.
Prevenir problemas
Cuanto más sabe acerca de su vehículo, es más
probable que usted sea capaz de prevenir los problemas
de reparación. Puede detectar muchos problemas
comunes utilizando sus sentidos: inspeccione el área
alrededor de su vehículo, escuche por sonidos raros,
sienta por una diferencia en la forma en que anda su
vehículo, y esté atento a si nota olores inusuales.
Parecen un problema
Las manchas pequeñas o una gota de fluido ocasional
debajo de su vehículo pueden no significar mucho. Pero
las manchas de humedad merecen atención;
compruebe charcos inmediatamente.
Usted puede identificar fluidos por su color y
consistencia:
El verde amarillento, azul pastel o anaranjado
fluorescente indican una fuga de un motor
sobrecalentado o de anticongelante, causado por
una manguera o bomba de agua defectuosas o un
radiador que gotea.
Un fluido aceitoso, marrón oscuro o negro, significa
que el motor está goteando aceite. Una tapa o
junta defectuosa podría causar la fuga.
Una mancha aceitosa de color rojo indica una fuga
de transmisión o de dirección asistida.
Un charco de agua clara usualmente no es un
problema. Puede ser la condensación normal del
aire acondicionado de su vehículo.
Huele como un problema
Algunos problemas están debajo de su nariz. Se les
puede detectar por su olor.
El olor a pan tostado quemado, un olor ligero e
intenso, a menudo indica un cortocircuito eléctrico
y aislante quemado. Para estar seguro, intente no
conducir el vehículo hasta que el problema esté
diagnosticado.
El olor a huevos podridos, un olor a azufre
constante, usualmente indica un problema en el
convertidor catalítico u otros dispositivos de
control de emisiones. No retrase el diagnóstico y
reparación.
Un olor acre y espeso usualmente significa aceite
quemado. Busque señales de una fuga.
El olor a combustible después de un arranque
fallido puede significar que ha inundado el motor.
Espere algunos minutos antes de intentar de
nuevo. Si el olor persiste, es posible que haya una
fuga en el sistema de combustible, un problema
potencialmente peligroso que requiere atención
inmediata.
El olor a resina quemada o un olor a químico acre
puede indicar frenos o embrague sobrecalentados.
Compruebe el freno de mano. Detenga el vehiculo.
Permita que los frenos se enfríen después de una
frenada brusca repetida en carreteras montañosas.
Humo ligero saliendo de una rueda significa un freno atorado, en ese caso se debe remolcar el
vehículo para que sea reparado.
Un olor dulce y vaporoso indica una fuga del
refrigerante. Si el indicador de temperatura o luz
de advertencia no indica sobrecalentamiento,
maneje con cuidado hasta la estación de servicio
más cercana, vigilando los indicadores. Si el olor
está acompañado por un olor metálico caliente y
vapor debajo del capó, su motor se ha
sobrecalentado. Deténgase inmediatamente.
Continuar conduciendo podría causar daños
severos al motor. El vehículo debe ser remolcado
para su inspección.
Suena como un problema
Chirridos, chillidos, traqueteos, retumbos, u otros
sonidos proporcionan señales valiosas sobre problemas
y necesidades de mantenimiento. Aquí hay algunos
ruidos comunes y que significan:
Chirrido. Un ruido brusco y agudo, usualmente
relacionado con la velocidad del motor:
Clic. Un ligero ruido agudo, relacionado con la velocidad
del motor o del vehículo:
Cubierta de rueda suelta.
Aspa del ventilador suelta o torcida.
Elevador de válvula atorado o aceite del motor
bajo.
Chillido. Un sonido agudo, penetrante y metálico;
usualmente ocurre cuando el vehículo está en
movimiento:
Retumbo. Un sonido grave y rítmico.
Tubo de escape, convertidor o mofle defectuoso.
Eje cardán u otro componente del tren motor
desgastados.
Sonido metálico. Un sonido metálico agudo de
golpeteo, relacionado con la velocidad del motor:
Golpe pesado. Un sonido rítmico de martilleo:
Sonido sordo. Un golpeteo al azar:
Se siente como un problema
Conducción difícil, viajes duros, vibraciones y bajo
rendimiento son los síntomas que se pueden sentir y
casi siempre indican un problema.
Dirección:
Las ruedas delanteras desalineadas y/o
componentes de la dirección desgastados, tales
como los engranajes o rótula, pueden causar que
no vaya en la dirección deseada o dificultad para
manejar en línea recta.
Tirones: la tendencia del vehículo a irse hacia la
izquierda o la derecha – puede ser causada por
algo tan rutinario como llantas desinfladas, o tan
grave como la parte delantera dañada o mal
alineada.
Marcha y conducción
Los amortiguadores u otros componentes de
suspensión desgastados o neumáticos mal inflados
pueden causar dificultades para doblar.
Aunque no hay una regla fija sobre cuándo
reemplazar los amortiguadores y puntales, intente
esta prueba: Rebote el vehículo hacia arriba y hacia
abajo con fuerza en cada rueda y luego suéltelo.
Vea cuantas veces el vehículo rebota. Los
amortiguadores débiles permitirán al vehículo
rebotar dos veces o más.
Los muelles normalmente no se desgastan a menos
que una esquina del vehículo esté más baja que las
otras. Sobrecargar su vehículo puede dañar los
muelles.
Balancee las llantas correctamente. Una llanta
desequilibrada o equilibrada inadecuadamente
causa que un vehículo vibre y puede desgastar los
componentes de dirección y suspensión
prematuramente.
Frenos:
Los problemas de frenos tienen varios síntomas.
Programe un diagnóstico y reparación si:
El vehículo tira para un lado cuando se aplican los
frenos.
El pedal de freno desplaza hasta el suelo cuando se
mantiene la presión.
Usted escucha o siente que raspa o muele cuando
frena.
La luz del “freno” en el panel de instrumentos está
iluminada.
Motor:
Los siguientes síntomas indican problemas en el motor.
Consiga un diagnóstico y programe la reparación.
Dificultad para arrancar el motor.
La luz de "check engine" en el panel de
instrumentos está iluminada.
Pérdida de velocidad o ralentí inestable.
Aceleración pobre.
Ahorro de combustible deficiente.
Uso excesivo de aceite (más de un cuarto entre
cambios).
El motor sigue funcionando después de quitar la
llave.
Transmisión:
El bajo rendimiento de la transmisión puede ser
producido por una falla de los componentes o de una
simple manguera desconectada o un filtro obstruido.
Asegúrese de que el mecánico compruebe las partes
más simples primero: las reparaciones de transmisión
usualmente son muy caras. Algunos de los síntomas
más comunes de un problema en la transmisión son:
Cambios abruptos o duros de velocidad.
Cuando pasa de neutral a marcha o reversa tarda
en responder o no responde.
No hay cambio de marchas durante la aceleración
normal.
Deslizamientos durante la aceleración. El motor
acelera, pero el vehículo no responde.
Mantenimiento preventivo
Muchas piezas en su vehículo están
interrelacionadas. Ignorar el mantenimiento puede
causar problemas: las piezas específicas, o un
sistema completo pueden fallar. Descuidar hasta la
rutina más simple de mantenimiento, como
cambiar el aceite o comprobar el líquido
refrigerante, puede causar bajo ahorro de
combustible, falta de fiabilidad o averías costosas.
También podría invalidar su garantía.
Siga las recomendaciones de la frecuencia de
mantenimiento que se incluyen en el manual del
fabricante.
Algunos talleres crean sus propios períodos de
mantenimiento que requieren mantenimiento más
frecuente que el que ha sido recomendado por el
fabricante. Compare la frecuencia de
mantenimiento de los talleres con el recomendado
en su manual del fabricante. Pida al taller que le
explique – y asegúrese de que entiende – por qué
recomienda servicios más allá del periodo que ha
sido recomendado por el fabricante.
Solución de fallas
Los problemas en el vehículo no siempre significan
reparaciones mayores. Aquí hay algunas causas
comunes de problemas y técnicas para ayudarle a usted
y a su mecánico a encontrar y solucionar problemas:
Alternador. El cableado suelto puede hacer que su
alternador parezca defectuoso. Su mecánico debe
comprobar si hay conexiones sueltas y realizar una
prueba de salida antes de reemplazar el alternador.
Batería. Las terminales de la batería corroídas o
sueltas hacen que la batería de apariencia de estar
descargada o defectuosa. Su mecánico debe
limpiar las terminales y comprobar el
funcionamiento de la batería antes de
reemplazarla.
Motor de arranque. Lo que aparece ser un motor
de arranque defectuoso realmente puede ser una
batería descargada o una mala conexión. Pídale a
su mecánico que compruebe todas las conexiones
y la batería antes de reparar el motor de arranque.
Tubo de escape. Un ruido que retumba debajo de
su vehículo indica la necesidad de un tubo de
escape nuevo.
Afinación. Es probable que no necesite lo que
tradicionalmente se ha conocido como “afinación”.
En los vehículos más modernos se suelen
remplazar pocas piezas, con excepción de las
bujías, mangueras y filtros. Siga las instrucciones en
su manual del usuario.
Antioxidantes
La sal de fricción que se aplica a las carreteras heladas
ayuda a mantener la seguridad de los conductores en
Wisconsin, pero ¿qué efecto produce la misma en los
automóviles? La preocupación por los daños causados
por la sal incita a muchos consumidores a contratar
servicios para la prevención de la oxidación de los
vehículos. Sin embargo, las diferencias en los contratos
de protección contra la oxidación pueden crear gran
confusión en los consumidores.
La ley ofrece protección a los
consumidores
La ley de protección contra la oxidación de Wisconsin,
(rustproofing law), Wis. Stat. § 100.205, protege a los
consumidores de garantías injustas y sin valor.
La ley exige que los términos del contrato de protección
contra la oxidación estén claramente detallados. Los
contratos deben proporcionar información sobre la
duración y el tipo de cobertura, límites de
responsabilidad, requisitos de transferencia y
responsabilidades del consumidor.
Los proveedores de servicios de aplicación de productos
antioxidantes ya no pueden utilizar el término "de por
vida" (denominado como lifetime, en inglés) en sus
garantías si se requieren inspecciones periódicas. Las
garantías deben limitarse a un tiempo precedente al
periodo de la inspección, en los casos que se requieran
inspecciones para mantener válido un contrato. Por
ejemplo, si se requiere una inspección anual, la garantía
puede emitirse por un período de un año, pero de
manera renovable anualmente durante la vida útil del
automóvil.
La ley también exige que las garantías sean transferibles
de un propietario de automóvil a otro, y las empresas
deben indicar específicamente qué está cubierto bajo
los terminas de la garantía. La mayoría de las empresas
excluyen los sistemas de escape, el cromo, el óxido
superficial y el óxido causado por abrasión, colisión o
falla de la pintura.
Los proveedores de servicios de aplicación de
antioxidantes deben tener una licencia de la Oficina del
Comisionado de Seguros de Wisconsin. Para verificar si
una empresa tiene licencia, comuníquese con:
Office of the Commissioner of Insurance
125 South Webster Street
Madison WI 53703
(800) 236-8517
(608) 266-3585