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No cabe duda: los costes médicos están aumentando. Si
está buscando un seguro médico, asegúrese de que sea
lo que está comprando o podría verse obligado a pagar
grandes facturas médicas.
Los vendedores comerciales y teleoperadores
deshonestos pueden hacerle creer que le están
vendiendo un plan de seguro médico asequible, cuando
en realidad le están vendiendo lo que se conoce como
un plan de descuento médico. Los planes de descuento
médico pueden ser utilizados para ahorrar dinero en
costos de atención médica, pero no son un seguro
médico, ni lo sustituyen.
Planes de descuento médico
Muchos consumidores no se dan cuenta de que existe
una diferencia entre los seguros médicos y los planes de
descuento médico.
Los planes de seguro médico generalmente cubren una
amplia gama de servicios y le reembolsan a usted o a su
proveedor de atención médica el coste de sus facturas
médicas.
Con los planes de descuentos médicos, generalmente
usted paga una tarifa mensual por una lista de
proveedores y vendedores que quizás ofrezcan
descuentos en ciertos servicios, productos o
procedimientos.
Los planes de descuento médico no son considerados
como planes de seguros médicos y no están sujetos al
mismo tipo de supervisión regulatoria que los seguros.
Si bien existen planes de descuento legítimos que
ofrecen ahorros en servicios dentales, oftalmológicos,
quiroprácticos o descuentos en recetas; existen planes
que toman su dinero y ofrecen bastante poco a cambio.
Cuidado con las estafas
Las estafas típicas de los planes de descuento médico
comienzan con vendedores telefónicos fraudulentos
que dan a entender que están vendiendo un plan de
seguro médico o mienten sobre lo que realmente
ofrece el plan. Estos vendedores pueden hacer que los
consumidores crean que el supuesto seguro está
afiliados a la compañía de seguros, la institución
financiera o el gobierno estatal del consumidor.
Los planes o tarjetas de descuento presentados por
teléfono e Internet frecuentemente inflan los ahorros,
ocultan “gastos administrativos” y otros costos en la
letra pequeña y exageran el número de proveedores
que los aceptan. Estas tarjetas de descuentos médicos
pueden costar más de lo que valen.
Solicite todos los detalles por escrito antes de recibir la
tarjeta. Si no le envían la información es posible que
haya evitado caer en una estafa.
Una señal de una posible estafa el descuento médico se
puede producir cuando el promotor le pide al
consumidor que "confirme" cierta información
financiera personal, como es el caso de tarjetas de
crédito o números de cuentas bancarias.
Los promotores hacen esto en un intento de convencer
al consumidor de que están verificando información
que ya tienen en su posesión. Ese no es el caso. Una vez
que los promotores fraudulentos tienen la información
de la cuenta del consumidor, realizan cobros no
autorizados en la cuenta del consumidor.
Tenga cautela frente a las señales
Promesas de altos descuentos porcentuales.
Muchas estafas ofrecen descuentos de hasta el 60-70%. En realidad, los planes de descuento suelen
ofrecer descuentos mucho más bajos, lo que
significa que probablemente nunca verá esa
cantidad de ahorros.
Afirman que aceptan personas con enfermedades
graves y otras condiciones médicas que otros
planes probablemente rechazarían.
Aparentemente parece que están promocionando
un seguro médico, pero el agente que lo
promociona evita utilizar la palabra “seguro”
(insurance en inglés) y en su lugar habla de
“beneficios” (benefits en inglés).
Para su consideración
Determine si las cuotas y tarifas de membresía
pueden costar más que el descuento recibido.
Tenga cuidado si la línea directa al consumidor de
la empresa se niega a proporcionar la dirección y el
número de teléfono del plan de salud con
descuento.
Verifique que su médico, farmacia, dentista y
hospital participen en el programa. Asegúrese de
que las listas de participantes proporcionadas
estén actualizadas.
Llame a los proveedores que aparezcan en la lista
para preguntar sobre los servicios y descuentos
que ofrecen a través del programa.
Obtenga todos los detalles del plan por escrito
antes de inscribirse.
Lea la letra pequeña del plan. Muchos planes
legítimos ofrecen una visita de consulta inicial para
que pueda reunirse con un profesional antes de
comprometerse con el plan.
Proteja su información
La Oficina de Protección al Consumidor aconseja a los
consumidores que no proporcionen información
personal (como puede ser la información financiera),
por teléfono o Internet a menos que usted haya iniciado
el contacto con la empresa.
Los estafadores no sólo pueden usar la información
para facturar sus cuentas sin su permiso, sino que
también pueden usarla para cometer robo de identidad
y otros tipos de fraude.
Si cree que un vendedor telefónico lo ha engañado para
que revele los números de su tarjeta de crédito o de su
cuenta bancaria, llame inmediatamente a su banco o al
emisor de su tarjeta de crédito para bloquear cualquier
cobro no autorizado.
Si está buscando comprar un seguro médico, sepa que
cualquier empresa que venda seguros debe estar
registrada con:
Office of the Commissioner of Insurance
(800) 236-8517
(608) 266-3585
www.oci.wi.gov
Comuníquese con dicha oficina para ver si la empresa
está registrada para vender seguros en Wisconsin.
Además, puede averiguar si se han presentado quejas
contra el negocio comunicándose con:
Bureau of Consumer Protection
(800) 422-7128
Better Business Bureau
(800) 273-1002
www.bbb.org