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Las leyes de mejoras en el hogar de Wisconsin
(Código Administrativo de Wisconsin cap. ATCP 110)
protegen a los consumidores que contratan mejoras
que incluyen:
sótanos veredas
patios/balcones
entradas de
vehículos piscinas
| porches
terrazas
garajes
calefacción
jardinería
| filtros de agua coberturas de piso aire acondicionado sistemas de alarmas
para el hogar |
Consejos para contratar contratistas
La mayoría de los contratistas que realizan mejoras
en los hogares son honestos, confiables y habilidosos,
pero algunos no lo son. Estas son algunas
sugerencias sobre cómo encontrar un buen
contratista:
Decida cuál va a ser el trabajo por anticipado. Dibuje
bosquejos y recorte fotos para mostrarle a los
posibles contratistas.
Obtenga más de un presupuesto. Asegúrese de que
todos los contratistas presupuesten el mismo
trabajo. Asegúrese de que el contratista vaya al
lugar del trabajo y que no le dé un presupuesto por
teléfono. Sospeche de un presupuesto
extremadamente bajo.
Pídale al contratista los nombres de sus clientes más
recientes y llámelos para averiguar si están
satisfechos con el trabajo. ¿Se presentó a tiempo
el contratista, limpió todo cuando terminó y respetó
las garantías? ¿Contratarían al contratista otra
vez?
Comuníquese con el Departamento de Protección al
Consumidor, (800) 422-7128, y el Better Business
Bureau, (608) 224-4976 o (414) 847-6000, para
averiguar si se han presentado quejas en contra
del contratista.
Requisitos del contratista
Antes de hacer un contrato de mejoras al hogar, el
contratista tiene que informarle de todos los permisos
requeridos para construir o edificar. Si el contratista
hará un trabajo de construcción general, como
revestimientos, aislamientos, y techos, para una casa
de una o dos familias y obtendrá los permisos de
construcción, el contratista debe tener un Certificado
de Contratista de Vivienda (Dwelling Contractor
Certification) y un Certificado de Contratista de
Vivienda (Dwelling Contractor Qualifier Certification)
del Departamento de Seguridad y Servicios
Profesionales, (608) 266-2112.
Estos certificados muestran que el contratista ha
pagado por compensación de trabajadores, seguro de
desempleo, y niveles mínimos de responsabilidad o
fianzas. El seguro de responsabilidad cubre posibles
lesiones sufrir los trabajadores o el público y daños a
la propiedad.
Si los contratistas no le pueden mostrar una tarjeta de
inscripción, contratarlos puede traer problemas.
Algunos contratos se escriben para que la
responsabilidad de obtener los permisos para
construir y el seguro recaigan en el dueño de la casa.
Sin embargo, los dueños que sacan los permisos para
construir no tienen constancia de que el contratista
tenga el seguro apropiado.
Los consumidores pueden solicitar un certificado de
seguro con el nombre y la dirección del dueño
incluidos como titular del certificado. Este certificado
muestra que el contratista tiene una póliza vigente.
Como titular del certificado, el dueño será notificado
en caso de que la póliza se venza.
Contratos
No se fíe de contratos orales. Para su protección y la
del contratista, lo mejor es pedir un contrato escrito en
toda situación. El contrato sirve como una declaración
de que el contratista sabe exactamente cuáles son los
servicios o trabajos que usted quiere que se realicen.
No firme nada hasta entender por completo. Consulte
con un abogado si tiene preguntas.
Asegúrese que el contrato contenga (Cód.
Adm. de Wis. § ATCP 110.05):
El nombre y la dirección del vendedor, tanto como
el nombre y la dirección de la compañía (no
solamente el número de una casilla de correo
postal).
Una descripción completa del trabajo. Otra vez, no
se fíe de contratos orales.
Una lista detallada de materiales a ser utilizados,
incluyendo el nombre, marca, tamaño, modelo,
capacidad de rendimiento de los productos, y la
cantidad de productos a ser utilizados.
El precio total, más los cargos de financiamiento.
Una fecha de comienzo y finalización, para
prevenir que el trabajo continúe indefinidamente.
Una declaración explicando las garantías de los
materiales, mano de obra o servicios. Asegúrese
de entender las excepciones o limitaciones.
Si se requieres pagos antes de que el trabajo esté
completado, la ley obliga a tener un contrato escrito.
El consumidor debe exigir un contrato si el contratista
no se lo ofrece. Obtenga todas las garantías por
escrito. Nunca firme un certificado de trabajo completo
ni haga el pago final hasta que esté satisfecho y todo
el trabajo haya sido terminado como fue especificado.
Renuncia al derecho de gravamen (Cód.
Adm. de Wis. § ATCP 110.025)
Los contratistas de mejoras para el hogar por ley
deben dar un “Aviso del derecho de los consumidores
a recibir renuncias al derecho de gravamen” antes de
que el comprador y el vendedor firmen un contrato de
mejoras para el hogar. El aviso debe informarle al
comprador que el comprador puede solicitar una
renuncia al derecho de gravamen de todos los
contratistas, subcontratistas o proveedores de
materiales antes o al momento de realizar pagos en
razón del contrato de mejoras para el hogar.
Cuando se realiza un pago, especialmente el pago
final, los consumidores tienen la opción de recibir una
renuncia al derecho de gravamen del contratista.
Los contratistas tienen que proporcionar la renuncia al
derecho de gravamen si usted la pide. Usted siempre
debería pedirla cuando hace pagos. Esto previene
que un subcontratista o un proveedor ponga un
gravamen sobre su casa si el contratista no paga.
Tenga cuidado con los contratistas
transitorios
Así como el verano trae turistas a Wisconsin, también
trae trabajadores de mejoras para el hogar transitorios
y estafas. Estos estafadores probablemente pasen
por su ciudad.
Los contratistas transitorios se especializan en el
asfaltado de caminos y entradas, la instalación de
pararrayos, pintura y jardinería. Su trabajo y los
materiales que utilizan suelen ser de inferior calidad y
es probable que le roben.
Los consumidores que pagan por lo que creen que
fue una súper oferta para asfaltar la entrada de
vehículos, muy pronto podrían descubrir dientes de
león creciendo a través del asfalto. O puede ser que
después de la primera lluvia tenga que pintar la casa
otra vez.
También, el costo del trabajo podría incrementar
luego de que el trabajo haya sido completado, y el
consumidor podría ser presionado a pagar los
incrementos.
Los transitorios llegan a una ciudad, agarran el dinero
y se van. A menudo, ya saben cuál es el camino más
corto para depositar su cheque en el banco local.
Si un contratista transitorio llega a su casa:
No ceda ante las tácticas para presionarlo.
No deje que entren en su casa. Son expertos en
encontrar artículos de valor y llevárselos.
Preste atención a la marca y modelo de su
vehículo, obtenga el número de placa y alerte a las
autoridades locales.
Llame a la policía de inmediato si comienzan a
realizar un trabajo sin su autorización.
Ley del Derecho a Sanear
Según los Estatutos de Wisconsin § 101.148, los
contratistas tienen que proporcionar un folleto al
consumidor, en el momento de hacer el contrato, que
describa los requisitos para hacer reclamos futuros
sobre defectos de construcción. La ley de “Derecho a
Sanear”, Estatutos de Wis. s. 895.07 (2) & (3), provee
calendarios y otros pasos para ayudar a los
consumidores y los contratistas a resolver disputas.
No cumplir con la “Ley de Derecho a Sanear” puede
resultar en la desestimación de acciones legales o
arbitraje.
Si usted tiene una preocupación sobre la mala calidad
del trabajo o los materiales, tiene que proveer un
aviso por escrito a los contratistas o los proveedores
antes de que pueda presentar una acción legal. Los
contratistas y proveedores tienen una oportunidad de
responder a los reclamos, incluyendo el derecho a
inspeccionar y probar los defectos alegados. Usted
tiene el derecho a aceptar o rechazar ofertas de
conciliación, completamente o en parte, a través de
un aviso escrito.
Derecho a cancelar (Estatutos de Wis. § 423.202)
Si a usted se le ofreció el trabajo y firmó un contrato
por más de $25 en su casa (o en otro lugar que no
sea donde el contratista hace negocios regularmente),
la ley de Wisconsin le otorga tres días hábiles para
cancelar. El contratista debe suministrarle dos copias
de la notificación de sus derecho a cancelar en el
momento en que usted firma el contrato.
Para cancelar la venta, los consumidores deben firmar
y fechar la notificación de cancelación y enviarla por
correo al contratista antes de la medianoche del tercer
día hábil. Al enviar avisos de cancelación por correo
certificado requiera el acuso de recibo que le hará
saber que su aviso fue entregado.
Si usted paga, pero no recibe materiales, servicios, o
la finalización del trabajo, según el Cód. Adm. de Wis.
s. ATCP 110.07 puede cancelar un contrato de
mejoras para el hogar después de tres días hábiles:
Envíe un aviso por escrito cancelando el contrato.
Exija que se le devuelva todo el dinero que el
contratista todavía no ha gastado en el proyecto.
(El contratista debe devolverle el dinero dentro de
los próximos 15 días).
Exija que se le envíen todos los materiales que el
contratista ya ha comprado con su dinero. (El
contratista debe enviarle los materiales dentro de
los 15 días siguientes o dentro de los 5 días
después de que el contratista recibe los materiales
del proveedor, lo que ocurra más tarde).
Exija un detalle escrito de contabilidad de todos los
pagos realizados al contratista y que contenga
detalles específicos sobre cómo se usaron todos
los pagos. (El contratista tiene que darle este
detalle dentro de 30 días.)
Además de eso, si su contrato es para una reparación
o construcción de la parte exterior de su casa e
involucra un reclamo de seguros, es posible que
tenga protecciones adicionales bajo las leyes de
Wisconsin, Estatutos de Wis. § 100.65.
Las violaciones criminales a los Estatutos de Wis. § 943.02 sobre las leyes de mejoras para el hogar
pueden resultar en multas de un máximo de $5000 y
encarcelamiento de hasta un año. Las violaciones
civiles pueden resultar en multas de hasta $10.000.
Los consumidores pueden presentar demandas
por el doble del monto de los daños, junto con las
costas del tribunal y los honorarios razonables de los
abogados.